Οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 2024 είναι προ των πυλών, οι οποίοι λαμβάνουν χώρα στο κατώφλι μας εδώ στην Ευρώπη. Είμαστε όλοι έτοιμοι για μια συναρπαστική αθλητική δράση δύο εβδομάδων – και είναι τόσο συναρπαστικό να σκεφτόμαστε ότι, όταν οι αθλητές φύγουν από το Παρίσι, θα ξεκινήσει ο Ολυμπιακός κύκλος του σκουός.

Κορυφαίες προσωπικότητες του σκουός θα επισκεφθούν το Παρίσι το επόμενο δεκαπενθήμερο για να λάβουν γνώση και να κάνουν βασικές ερωτήσεις πριν από το ντεμπούτο του σκουός στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Η δική μας Αντιπρόεδρος, Catherine Ezvan, θα είναι επίσης στους Αγώνες ως εθελόντρια. Η ένταξη του Squash στην Ολυμπιακή οικογένεια ξεκινά σοβαρά.

Ο Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας Σκουός Τόμας Τρόεντσον λέει ότι η συμπερίληψη του σκουός στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028 θα φέρει μακροχρόνια αναγνώριση για τους αθλητές μας, αλλά λέει ότι πρέπει να εργαστούμε μαζί για να μεγιστοποιήσουμε τον μακροπρόθεσμο αντίκτυπό του στο άθλημα.

«Χαίρομαι που το άθλημά μας επιτέλους έλαβε το ολυμπιακό καθεστώς που θέλαμε τόσο καιρό. Ο αντίκτυπος στο σκουός θα είναι αναμφίβολα θετικός – αλλά πρέπει να ενωθούμε και να διασφαλίσουμε ότι θα αξιοποιηθεί στο μέγιστο των δυνατοτήτων του. Ακολουθούν διάφοροι τρόποι με τους οποίους θα επηρεαστεί το σκουός:

ΠΑΙΚΤΕΣ

Είμαι ιδιαίτερα χαρούμενος για τους αθλητές μας, των οποίων οι εκπληκτικές δεξιότητες θα κερδίσουν την ευρύτερη αναγνώριση που τους αξίζει. Θα τους κοιτάξουν νέα μάτια. Με αυτό το υψηλότερο προφίλ θα έρθει η πρόσβαση σε χορηγίες, μέσα ενημέρωσης και ευκαιρίες χρηματοδότησης που με τη σειρά τους θα διευρύνουν την ευαισθητοποίηση και την εκτίμηση του σκουός.

Η προοπτική να είσαι Ολυμπιονίκης θα αλλάξει πολύ το παιχνίδι για τους παίκτες. Θα παρακινήσει και θα εμπνεύσει περισσότερους νέους παίκτες να πιέσουν περισσότερο και να βελτιωθούν. Σε εθνικό επίπεδο, θα μπορούσε να ενθαρρύνει τις επενδύσεις σε προπονήσεις, γήπεδα και υποδομές.

ΧΡΗΜΑΤΟΔΟΤΗΣΗ

Παρόλα αυτά, δεν πρέπει να έχουμε αυταπάτες: η ολυμπιακή ιδιότητα δεν θα ανοίξει απαραιτήτως τις πύλες και θα δούμε να πέφτουν χρήματα στο άθλημα.

Μπορεί να οδηγήσει σε μεμονωμένα έθνη να επενδύσουν σε νέες εγκαταστάσεις σκουός (ή να εκσυγχρονίσουν τις υπάρχουσες), καθώς αρχίζουν να βλέπουν το σκουός ως μια πιθανή ευκαιρία για Ολυμπιακά μετάλλια. Σε ορισμένες χώρες μπορεί να υπάρχει διαθέσιμη χρηματοδότηση για τους κορυφαίους αθλητές καθώς και πρόσβαση σε κέντρα υποστήριξης και υψηλών επιδόσεων.

Ωστόσο, αυτό το είδος θετικού αντίκτυπου θα ήταν ασυνεπές λόγω των διαφορετικών συστημάτων χρηματοδότησης σε κάθε έθνος. Σε ορισμένες χώρες, η Εθνική Ολυμπιακή Επιτροπή είναι ο μοναδικός οργανισμός που διανέμει κεφάλαια σε όλα τα αθλήματα. Σε άλλες, υπάρχει μια εθνική αθλητική ομοσπονδία και μια ξεχωριστή Ολυμπιακή Επιτροπή που είναι υπεύθυνη μόνο για τους ολυμπιακούς αθλητές ελίτ. Υποστηρίζουν μόνο όσους έχουν δυνατότητα μεταλλίων – οι εγκαταστάσεις βάσης και τα προγράμματα συμμετοχής δεν είναι δική τους ευθύνη.

Παρεμπιπτόντως, μπορώ να προβλέψω ότι ορισμένοι παίκτες θα αλλάξουν εθνικότητα τα επόμενα δύο χρόνια, ώστε να είναι επιλέξιμοι να εκπροσωπήσουν τις υιοθετημένες χώρες στο Λος Άντζελες. Καθώς οι αγώνες για θέση στην ολυμπιακή ομάδα κάθε έθνους εντείνονται, μερικοί θα προσελκυστούν από τη σκέψη να παίξουν υπό διαφορετική σημαία όπου θα υπάρχει διαθέσιμη χρηματοδότηση και οι πιθανότητες επιλογής τους είναι πολύ μεγαλύτερες.

Το ΜΠΡΙΣΜΠΕΝ ΕΙΝΑΙ ΤΟ ΚΛΕΙΔΙ

Το γεγονός που πρέπει να εστιάσει το μυαλό κάθε παράγοντα σκουός είναι το εξής: το σκουός δεν θα λάβει χρηματοδότηση από την Ολυμπιακή Αλληλεγγύη της ΔΟΕ μέχρι να γίνει μέρος τουλάχιστον δύο διαδοχικών Ολυμπιακών Αγώνων. Μέχρι να εξασφαλίσουμε τη θέση μας στο Μπρίσμπεϊν 2032, το WSF δεν θα λάβει χρήματα από τη ΔΟΕ που θα κάνουν οποιαδήποτε σημαντική διαφορά στο μέλλον του αθλήματος μας.

Αυτή την εβδομάδα στο Παρίσι, το breakdancing βρίσκεται στην ατυχή θέση να κάνει το ντεμπούτο του στους Ολυμπιακούς, ενώ γνωρίζει ότι δεν έχει συμπεριληφθεί στο LA 2028. Το Karate βρέθηκε στην ίδια θέση στο Toyko 2020. Για να αποφύγουμε αυτό το καταθλιπτικό σενάριο, πρέπει να εργαστούμε σκληρά για να εξασφαλίσουμε την ένταξή μας στο Μπρίσμπεϊν – κάτι που ξέρω ότι ήδη κάνουν το WSF και το Squash Australia.

Κάθε εθνικό όργανο διοίκησης σκουός πρέπει να κάνει αισθητή την παρουσία του στην Εθνική Ολυμπιακή Επιτροπή του. Αυτή είναι η μεγαλύτερη πρόκληση τώρα, γιατί πολλοί στην κοινότητα του σκουός δεν καταλαβαίνουν πώς λειτουργεί το Ολυμπιακό κίνημα και πόσο σημαντικό είναι να το δει κανείς, να το αναγνωρίσει και να το κατανοήσει.

Αν σκοπεύουμε να μπούμε στο Μπρίσμπεϊν, πρέπει να κρατήσουμε το σκουός στο υψηλότερο σημείο στο μυαλό των μελών της ΔΟΕ. Πρόσφατα επισκέφτηκα εκδηλώσεις όπως οι Ευρωπαϊκοί Αγώνες και οι Αγώνες των Μικρών Κρατών της Ευρώπης. Εκεί κατάλαβα πόσο σημαντικό είναι να πηγαίνεις σε τέτοιες εκδηλώσεις, να είσαι ενεργός και να συμμετέχεις σε συζητήσεις με ανθρώπους και οργανισμούς με επιρροή. Προφανώς η Τοπική Οργανωτική Επιτροπή στην Αυστραλία είναι ο κύριος στόχος μας, αλλά η υποστήριξη των μελών της ΔΟΕ σε όλο τον κόσμο είναι επίσης σημαντική.

Η Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Σκουός συζητά σε επίπεδο Διοικητικού Συμβουλίου για το πώς θα βοηθήσει τα έθνη-μέλη μας να προσεγγίσουν τις δικές τους Ολυμπιακές Επιτροπές ως λόμπι. πώς να «κάνουμε θόρυβο» στους εσωτερικούς κύκλους και να διασφαλίσουμε διακριτικά το σκουός είναι μέρος της συζήτησης τώρα που είμαστε Ολυμπιακό άθλημα.

Οι Ολυμπιακοί Αγώνες θα μας δώσουν ένα ευρύτερο κοινό και θα έχουν θετικό αντίκτυπο στην προσέλκυση νέων παικτών και ενδεχομένως στη χρηματοδότηση – αλλά αυτό δεν θα συμβεί μέχρι το 2028! Μέχρι τότε, τα αθλήματα που θα συμμετέχουν για το Μπρίσμπεϊν θα έχουν ήδη αποφασιστεί, οπότε μπορεί να είναι πολύ αργά.

Πρέπει να βοηθήσουμε τις εθνικές αρχές του σκουός να απευθύνουν επιτυχή έκκληση στη δική τους Ολυμπιακή Επιτροπή, στην αθλητική ομοσπονδία ή στην κυβέρνηση ΤΩΡΑ να επενδύσουν σε γήπεδα, προπονητές και υποδομές, ώστε να μπουν τα θεμέλια. Αυτό είναι το επίπεδο στο οποίο πρέπει να εργαστούμε, για να βοηθήσουμε το World Squash να πετύχει το όνειρό μας στο Brisbane. Μετά το Παρίσι, όλοι περιμένουμε με ανυπομονησία το Λος Άντζελες, αλλά η δουλειά δεν έχει ακόμα ολοκληρωθεί».

Απολαύστε τους Αγώνες του Παρισιού! Στη συνέχεια, είναι η σειρά μας…

Πηγή : ESF