Η Εθνική γυναικών της Αιγύπτου υπερασπίστηκαν τον τίτλο τους στο Παγκόσμιο Ομαδικό Πρωτάθλημα Γυναικών WSF, αφού νίκησαν τις ΗΠΑ στο Hong Kong Football Club.

Η Αίγυπτος μπήκε με στόχο τον τέταρτο συνεχόμενο τίτλο, έχοντας κερδίσει τις χρονιές 2016, 2018 και 2022, και τον δεύτερο στη σειρά εις βάρος των ΗΠΑ, που είχαν προκριθεί σε συνεχόμενους τελικούς φέτος και το 2022.

Με τη σημερινή σειρά 3-1-2, ήταν το Νο. 3 Αιγύπτου και 7 του κόσμου, Rowan Elaraby και η Νο. 38 του κόσμου των ΗΠΑ, Marina Stefanoni, παίζοντας τον πρώτο τους αγώνα μεταξύ τους μετά το Richmond Open πριν από έξι χρόνια.Σε εκείνη την περίπτωση, η Elaraby θριάμβευσε με 3-0.

Ενώ η Stefanoni πήρε τους πρώτους πόντους η Αιγύπτια τελικά έδωσε στην ομάδα της το προβάδισμα με 11-6.

Η Στεφανόνι αγωνίστηκε σκληρά στο δεύτερο παιχνίδι, έσωσε μια μπάλα στο 10-9 για να αναγκάσει σε ένα τάι μπρέικ, αλλά δεν μπόρεσε και η Elaraby διπλασίασε το προβάδισμά της με 12-10.

Ο Στεφανόνι επανήλθε στο τρίτο, σταματώντας την ορμή της Elaraby με μια νίκη που άξιζε στο γκέιμ ,με 11-6 για να προκαλέσει νευρικότητα στον πάγκο της Αιγύπτου.

Σε ένα επικό τέταρτο παιχνίδι, αρχικά φαινόταν ότι η Elaraby θα μπορούσε να το πάρει, μόνο για να επιστρέψει η Stefanoni, παίζοντας χωρίς φόβο καθώς πάλευε απεγνωσμένα για κάθε εκατοστό του χώρου. Παρά την επίθεση, η Elaraby μπόρεσε να προηγηθεί και προηγήθηκε στο 10-8. Ο Στεφανόνι απέκρουσε, αλλά έκανε ένα λάθος στην κρίσιμη στιγμή, καθώς η Elaraby πέτυχε το 11-9.

Στη συνέχεια, η Elaraby είπε: «Αυτό είναι πολύ συναισθηματικό για μένα. Είναι ένα μεγάλο γεγονός και εκπροσωπώ την Αίγυπτο και είναι τεράστιο. Το να έχω τους συμπαίκτες μου εδώ και να τους εκπροσωπώ είναι τόσο προνόμιο και να είμαι μέρος αυτής της ομάδας. Είμαι πολύ χαρούμενος που πήρα τη νίκη σήμερα – πραγματικά ήμουν πολύ νευρική για αυτό. Δεν μοιάζει με κανένα άλλο ματς, οπότε υπήρχαν πολλά διαφορετικά συναισθήματα και είμαι χαρούμενη που τελείωσα».

Στον δεύτερο αγώνα, το Νο. 2 του κόσμου Νουρ Ελ Σερμπίνι και το Νο. 4 του κόσμου Ολίβια Γουίβερ έπαιξαν μια ρεβάνς της συνάντησής τους στον τελικό του 2022 αυτής της διοργάνωσης, με την Ελ Σερμπίνι να σημειώνει μια άνετη νίκη εκείνη την ημέρα για να πάρει η Αίγυπτος τη δεύτερη νίκη που χρειαζόταν για να σηκώσουν τον τίτλο μπροστά στους γηπεδούχους οπαδούς τους.

Η Γουίβερ σημείωσε εξέλιξη από τότε, ανεβαίνοντας στην κατάταξη μετά από μια εξαιρετικά εντυπωσιακή χρονιά, αλλά υπήρξαν ερωτηματικά για τη φυσική της κατάσταση αυτή την εβδομάδα, με την Αμερικανίδα να παίζει μόνο έναν αγώνα σε αυτό το τουρνουά πριν από τον σημερινό τελικό μετά από τραυματισμό στην πλάτη. στους ημιτελικούς του Hong Kong Open την περασμένη εβδομάδα.

Αυτές οι αμφιβολίες διαλύθηκαν γρήγορα, ωστόσο, με μια ολοκληρωμένη απόδοση από το Νο. 1 των ΗΠΑ, με την 29χρονη να κατακτά το προβάδισμα χάρη στη νίκη στο πρώτο με 11-7.

Ωστόσο, η Ελ Σερμπίνι δεν πανικοβλήθηκε, βελτιώθηκε στο δεύτερο παιχνίδι για να απαντήσει με 11-6.

Η Γουίβερ πίεσε σκληρά, αλλά έπεσε σε ένα εξαιρετικό παιχνίδι από το Νο.2 του κόσμου, με την Ελ Σερμπίνι να απομακρύνεται στο σκορ μετά από μερικά έξυπνα χτυπήματα για τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλήματος.

Η Ελ Σερμπίνι ήταν στα καλύτερά της στο τέταρτο παιχνίδι, ενώ η Γουίβερ είχε λανθασμένη θέση σε αρκετές περιπτώσεις, και έτσι εξασφάλισε ότι ο τίτλος θα παρέμενε στα χέρια των Αιγυπτίων μετά από μια άλλη νίκη με 11-7.

«Είναι πολύ συναισθηματικό και είναι πάντα το καλύτερο συναίσθημα να παίζεις για τη χώρα σου και να παίζεις για την ομάδα σου επίσης», είπε η El Sherbini.

«Είναι πάντα τιμή να παίζω στο ομαδικό, ειδικά με αυτούς τους καταπληκτικούς παίκτες, οπότε είμαι πολύ χαρούμενη που κερδίζω και φέρνω τον τίτλο πίσω στην Αίγυπτο.

«Έχουν περάσει δυόμισι εβδομάδες, λατρεύω το Χονγκ Κονγκ και ήταν το γούρι μας εδώ και είμαστε πραγματικά χαρούμενοι που κερδίσαμε αυτόν τον τίτλο εδώ».

Result: WSF World Squash Team Championship Women’s Final[1] Egypt 2-0 [2] USA
Rowan Elaraby (EGY) bt Marina Stefanoni (USA) 3-1: 11-6, 12-10, 6-11, 11-9 (42m)
Nour El Sherbini (EGY) bt Oliva Weaver (USA) 3-1: 7-11, 11-6, 11-7, 11-7 (38m)
Hania El Hammamy w/d Amanda Sobhy

Η Εθνική ανδρών της Αιγύπτου ακολούθησε την επιτυχία της γυναικείας ομάδας τους με μια νίκη επί της αντίπαλης Αγγλίας στον τελικό του Παγκόσμιου Ομαδικού Πρωταθλήματος Squash WSF στο Hong Kong Football Club, το πρώτο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα που περιλαμβάνει αγώνες ανδρών και γυναικών ταυτόχρονα.

Η σειρά αγώνων 3-1-2 σήμαινε ότι ο Νο 3 Αιγύπτιος και Νο. 5 στον κόσμο Mazen Hesham αντιμετώπισε τον Αγγλικό Νο. 35 Κέρτις Μάλικ στον πρώτο αγώνα της βραδιάς.

Ο Malik, ωστόσο, βγήκε με ρυθμό που κόβει την ανάσα, παίζοντας ίσως το καλύτερο σκουός της καριέρας του μέχρι σήμερα, πήρε το πρώτο με 11-4.

Ο Hesham αντεπιτέθηκε για να ισοφαρίσει το σκορ με 13-11, και ο Malik ανέκτησε το προβάδισμα με κυρίαρχη νίκη 11-6 στο επόμενο.

Ο Hesham έπαιξε το καλύτερο παιχνίδι του στον τελικό στο τέταρτο, με έναν συνδυασμό υπομονετικού παιχνιδιού για να ισοφαρίσει ξανά το σκορ στο 11-6.

Το πέμπτο παιχνίδι ήταν μια τεταμένη μάχη, με τον Malik και τον Hesham να δίνουν ένα πραγματικό σόου για το κοινό.

Παρά την ηρωική προσπάθεια του Malik, ο Hesham μπόρεσε να συνεισφέρει, δίνοντας τελικά το προβάδισμα στην ομάδα του με νίκη με 3/2 (11-8).

«Ήταν πολύ έντονο», παραδέχτηκε ο Hesham στη συνέχεια. «Ο Κέρτις έπαιξε καταπληκτικά σήμερα και δεν τον έχω δει ποτέ να παίζει με αυτόν τον τρόπο. Ήταν μια μεγάλη δοκιμασία για μένα, ψυχικά και σωματικά και έπρεπε να παλέψω τόσο σκληρά. Ευχαριστώ την ομάδα μου που με στάθηκε δίπλα μου και με στήριξε και μου έδειξε εμπιστοσύνη. Είμαι πολύ χαρούμενος που βάζω την ομάδα μου μπροστά, ελπίζω ότι τα αγόρια μπορούν να ολοκληρώσουν τη δουλειά».

Ο δεύτερος αγώνας έφερε αντιμέτωπους τους γνωστούς εχθρούς Ali Farag και Mohamed ElShorbagy, με τον Παγκόσμιο Νο.1 της Αιγύπτου Farag να περιγράφει τον γεννημένο στην Αλεξάνδρεια ElShorbagy ως «τον μεγαλύτερο αντίπαλο της καριέρας μου» ενόψει του φετινού πρωταθλήματος.

Εν όψει του αγώνα, με τον Farag να κερδίζει 18 και τον ElShorbagy 15 αγώνες, στα πρόσφατα αποτελέσματα είχαμε τον Farag να κερδίζει τις τελευταίες έξι συναντήσεις.

Ο ElShorbagy, ο οποίος σημείωσε την καλύτερη επίδοσή του σε μια θεαματική νίκη στα ημιτελικά επί του Ελβετού Dimitri Steinmann το προηγούμενο βράδυ, συνέχισε από εκεί που σταμάτησε, για να πάρει το πρώτο με 11-6.

Ο Farag, ο οποίος άντεξε ένα θλιβερό ξεκίνημα πριν τελικά επικρατήσει εναντίον του Γάλλου Victor Crouin χθες, άρχισε να παίζει καλύτερα για να ισοφαρίσει.

Ο Αιγύπτιος συνέχισε να εξελίσσεται στο ματς στο τρίτο με νίκη 11-8.

Σε ένα επικό γκείμ, ο ElShorbagy έβαλε τα πάντα σε αυτό καθώς προσπαθούσε να σώσει την κατάσταση, με τον ίδιο και τον Farag να ανταλλάσσουν πολυάριθμες μπαλιές.

Τελικά, όμως, η βίαιη μάχη άφησε νικητή τον Φάραγκ και να σκαρφαλώνει στο γυαλί σε μια δραματική έξοδο.

«Είναι καταπληκτικό να δημιουργείς ιστορία με την ομάδα της Αιγύπτου. Τίποτα δεν είναι καλύτερο από το να εκπροσωπείς τη χώρα σου και μου αρέσει να φοράω αυτό το μπλουζάκι και μου αρέσει να μοιράζομαι αυτή τη στιγμή με μερικούς από τους καλύτερους παίκτες που έχουν κοσμήσει το γήπεδο του σκουός. Δεν μπορώ να είμαι πιο χαρούμενος πραγματικά και είναι μια από τις πιο ευτυχισμένες στιγμές της καριέρας μου», είπε ο Farag στη συνέχεια.

Result: WSF World Squash Team Championship Men’s Final[1] Egypt 2-0 [2] England
Mazen Hesham (EGY) bt Curtis Malik (ENG) 3-2: 4-11, 13-11, 6-11, 11-6, 11-8 (63m)
Ali Farag (EGY) bt Mohamed Elshorbagy (ENG) 3-1: 6-11, 13-11, 11-8, 11-9 (50m)
Mostafa Asal (EGY) w/d Marwan ElShorbagy (ENG)