Έκλεισε η αυλαία των Πανευρωπαϊκών ατομικών αγώνων στην Βουδαπέστη της Ουγγαρίας με την καλύτερη εκπροσώπηση με την συμμετοχή στους άνδρες του Φώτη Ζαφειρίου, του Λεωνίδα Μπενοβία και του Οδυσσέα Μενεξελή.
Ο Φώτης Ζαφειρίου με πολύ ωριμότητα στο παιχνίδι του κατάφερε τρεις σημαντικές νίκες ενώ λίγο έληξε να κάνει και τέταρτη εναντίον του Κροάτη Martin Kegel. Ξεκίνησε τους αγώνες του με ήττα από τον Ελβετό Mathis όμως αντέδρασε άμεσα με νίκες εναντίον του Ούγγρου Komlodi με 11/4 6/11 7/11 11/7 11/9, του Κροάτη Krzaric με 12/10 11/7 11/7 ενώ ηττήθηκε από τον Πολωνό Jarota 7/11 4/11 13/11 2/11. Επανήλθε στις νίκες εναντίον του Σλοβάκου Tuzichin 11/4 11/7 11/7 προτού χάσει στο πέμπτο γκέιμ μετά από τεράστια μάχη από τον γνωστό μας Kegel από την Κροατία με 9/11 11/4 3/1111/7 7/11. Ο Φώτης κατέλαβε την τιμιτική 36η θέση στην Ευρώπη.
Να σημειώσουμε ότι οι τρείς νίκες του Ζαφειρίου είναι μια από τις πιο πετυχημένες εμφανίσεις μας στον θεσμό μετά από την 4η θέση που είχε καταλάβει ο Paul Gregory με τα χρώματα τις Ελλάδας αλλά φτάνει και τον αριθμό νικών που πετύχαιναν στο συγκεκριμένο τουρνουά στο παρελθόν και οι Νίκος Μουστρούφης, Πέτρος Τζαμαλούκας και Πάνα Βασιλείου.
Ο Λεωνίδας Μπενοβίας προσπάθησε για το καλύτερο σε όλους τους αγώνες του όμως το ανώτερο στάδιο κατάταξης που συμμετείχε δεν βοήθησε στο να πραγματοποιήσει τις νίκες που άξιζε απολύτως βάσει της μεγάλης προσπάθειας που έκανε και όλο το καλοκαίρι. Ο Λεωνίδας κατέλαβε την 44η θέση.
Ο Οδυσσέας Μενεξελής είχε και εκείνος αρκετά άσχημη κλήρωση αντιμετωπίζοντας στον πρώτο γύρο τον Άγγλο Salter και έχασε με 2/11 5/11 1/11 όμως ανέβασε μετά την απόδοση του κάτι που τον οδήγησε σε νίκη επί του Φιλανδού Escola μετά την ήττα του στις λεπτομέρειες από τον Σλοβένο Bombek. Ο Οδυσσέας κατέβε την 50η θέση.
Στους αγώνες αυτούς συμμετείχαν κυρίως αθλητές των πρώτων δύο κατηγοριών και ελάχιστοι από την τρίτη κατηγορία μεταξύ αυτών και οι δικοί μας. Άρα όλοι οι αγώνες ήταν άκρως ανταγωνιστικοί και οι Έλληνες αθλητές αντιμετώπισαν αρκετά ισχυρούς αντιπάλους. Μέσα σε αυτό το πλαίσιο οι τρεις νίκες του Φώτη Ζαφειρίου ήταν σχεδόν εξωπραγματικές, σύμφωνα με αυτά που συμβαίνουν στην Ελλάδα, ενώ ακολούθησαν ο Οδυσσέας Μενεξελής με την μια του νίκη και ο Λεωνίδας Μπενοβίας. Πατήστε εδώ για τα συνολικά αποτελέσματα
Η φιλοξενία του Kimpton BEM Budapest
Η δημοσιογραφική μας ομάδα φιλοξενήθηκε για την κάλυψη των αγώνων στο Kimpton BEM Budapest, ένα από τα ξενοδοχεία που ξεχωρίζουν στη Βουδαπέστη για την ποιότητα, την αισθητική και την εξαιρετική φιλοξενία τους. Η παραμονή μας εκεί αποτέλεσε ιδανική βάση για την καθημερινή κάλυψη του Πανευρωπαϊκού, προσφέροντάς μας την άνεση και τις συνθήκες που χρειάζεται μια δημοσιογραφική αποστολή με συνεχείς μετακινήσεις και αγωνιστικές υποχρεώσεις. Ευχαριστούμε θερμά τη διοίκηση και την ομάδα του ξενοδοχείου για τη φιλοξενία και την υποστήριξή τους προς το Squash.gr.
Οι πρωταθλητές στο βάθρο
Στην κορυφή της Ευρώπης για ακόμη μία φορά βρέθηκαν ο Γάλλος Victor Crouin και η Βελγίδα Tinne Gilis, κατακτώντας αμφότεροι για τέταρτη φορά το Ευρωπαϊκό ατομικό πρωτάθλημα. Ο Crouin επικράτησε στον τελικό των ανδρών του Ελβετού Dimitri Steinmann με 11/2, 11/7, 12/10, επιβεβαιώνοντας για τέταρτη συνεχόμενη χρονιά την απόλυτη κυριαρχία του στην Ευρώπη. Το χάλκινο μετάλλιο κατέκτησε ο Ισπανός Ivan Perez, μετά τη νίκη του σε έναν συγκλονιστικό ισπανικό «εμφύλιο» επί του συμπατριώτη του.
Στις γυναίκες, η Tinne Gilis επικράτησε της μεγαλύτερης αδελφής της Nele Gilis-Coll με 12/10, 11/7, 14/12, σε έναν τελικό που είχε ένταση και μεγάλο ανταγωνισμό μέχρι τον τελευταίο πόντο. Για την Tinne ήταν ο τέταρτος ευρωπαϊκός τίτλος της, ενώ το χάλκινο μετάλλιο πήγε στην Ουκρανή Alina Bushma. Έτσι, η Βουδαπέστη αποτέλεσε το σκηνικό για ακόμη μία μεγάλη επιβεβαίωση των κορυφαίων ονομάτων του ευρωπαϊκού squash.
