Σε μια κρίσιμη καμπή βρίσκεται το ελληνικό squash, καθώς το μέλλον της μοναδικής δημόσιας εγκατάστασης του μπαίνει και πάλι στο μικροσκόπιο. Η πρόσφατη μακροχρόνια παραχώρηση των βασικών χώρων του Σταδίου Ειρήνης και Φιλίας (ΣΕΦ) στην ΚΑΕ Ολυμπιακός δεν επηρεάζει μόνο το μπάσκετ, αλλά πυροδοτεί ερωτήματα και αμφιβολίες για όλους τους συμπληρωματικούς αθλητικούς χώρους – ανάμεσά τους και το ιστορικό γήπεδο squash. Μέσα σε ένα κλίμα αβεβαιότητας για τα δημόσια αθλητικά κεκτημένα, το squash επιστρέφει στην επικαιρότητα και ζητά απαντήσεις για την τύχη του στο «σπίτι» που το φιλοξένησε για δεκαετίες.
Το γήπεδο και τα χρόνια των εφήβων
Το γήπεδο squash του ΣΕΦ αποτέλεσε ένα ακόμα σημείο αναφοράς, με πρωταγωνιστή όλα τα χρόνια τον ΟΑΑ, για τη νεανική ανάπτυξη του αθλήματος στην Αθήνα, κυρίως τη δεκαετία του ‘90. Μάλιστα όπως μας περιέγραψαν και η διπλανή αίθουσα φτιάχτηκε για να δημιουργηθούν και άλλα τέσσερα γήπεδα σκουός αλλά τελευταία στιγμή δόθηκε στην ομοσπονδία της σκοποβολής. Εκεί διοργανώνονταν τακτικά τουρνουά εφήβων και νεανίδων, χάρη στην πολύτιμη πρωτοβουλία του Mike Gunton, καθηγητή στο Byron College, ο οποίος βοήθησε καθοριστικά την άνθηση του ελληνικού squash προσφέροντας χρόνο και αφοσίωση στην προπόνηση νεαρών παικτών. Τα τουρνουά εκείνης της περιόδου αποτέλεσαν φυτώριο νέων αθλητών και έθεσαν τα θεμέλια για μελλοντική ανάπτυξη και ήταν ο πρώτος που δημιούργησε αγωνιστική κίνηση για τους εφήβους και το πρώτο σύστημα βαθμολογίας.
Ευρωπαϊκοί Εργασιακοί Αγώνες
Το ιστορικό γήπεδο squash του ΣΕΦ φιλοξένησε το 2005 τους Ευρωπαϊκούς Εργασιακούς Αγώνες για το άθλημα του σκουός, ενισχύοντας τη σημασία του ως χώρου που συγκέντρωνε ποικιλία αθλητικών δράσεων και αγώνων. Οι αγώνες αυτοί αποτέλεσαν μία από τις σημαντικότερες διοργανώσεις που πραγματοποιήθηκαν στον χώρο, προσφέροντας την ευκαιρία συμμετοχής σε αθλητές από όλη την Ευρώπη σε ερασιτεχνικό εργασιακό επίπεδο και νικήτρια ήταν η ομάδα της Ναυτεμπορικής με τους Πάνο Ράπτη, Μίλτο Μενεξελή και Πέτρο Τζαμαλούκα και δεύτερη την ομάδα της CCC με αρχηγό τον Όμαρ Αφίφι.
Η στάση της ΕΦΟΑ: Μια χαμένη ευκαιρία
Παρά τη δυναμική που αναπτύχθηκε ανεπίσημα από ανθρώπους της βάσης, το γήπεδο δεν χρησιμοποιήθηκε ποτέ επίσημα από την Ελληνική Φίλαθλη Ομοσπονδία Αντισφαίρισης (ΕΦΟΑ). Η Ομοσπονδία δεν επεδίωξε να εντάξει το γήπεδο στα προγράμματά της, ούτε υπήρξε επίσημη προσπάθεια να διεκδικηθεί για λογαριασμό της κοινότητας του squash. Έτσι, παραμένει μία σημαντική εγκατάσταση αναξιοποίητη από τον θεσμικό φορέα του αθλήματος.
Οι ανοιχτές προκλήσεις και το αίτημα της κοινότητας
Σήμερα, οι δημόσιες υποδομές squash στην Αττική παραμένουν ελλιπείς και οι αθλητές βασίζονται κυρίως σε ιδιωτικές ή συλλογικές εγκαταστάσεις. Η περίπτωση του ΣΕΦ αναδεικνύει το χρόνιο έλλειμμα μακροπρόθεσμου σχεδιασμού και την απουσία διαλόγου με τους πραγματικούς πρωταγωνιστές του αθλήματος.
Η κοινότητα απαιτεί διαφάνεια και ξεκάθαρες απαντήσεις για το μέλλον των αθλητικών χώρων που δημιουργήθηκαν από τη συλλογική προσπάθεια πολιτείας και πολιτών και την δημιουργία νέων. Θα ανοίξει, επιτέλους, η συζήτηση για τη διατήρηση, ανάπτυξη και ενίσχυση του squash στην Ελλάδα;
Το squash.gr θα συνεχίσει να ενημερώνει, να διεκδικεί και να στηρίζει κάθε πρωτοβουλία που έχει στόχο να αναπτύξει το άθλημα.
